新赛季即将来临，洛杉矶湖人面临一个严峻的挑战：如果2026-27赛季球队未能显示出提升的迹象，湖人将如何进行调整？媒体分析认为，奥斯汀・里夫斯可能会成为聚光灯下的关键人物，成为交易名单上的热门选项。尽管讨论里夫斯交易的声音在洛杉矶时有出现，但大多数球迷并不支持这样的发展。湖人已经为里夫斯扫清障碍，让他顺利接任球队第二主力的角色，承担起继卢卡・东契奇之后的重任，外界期待他能发展成一名全明星级的球员。

在今夏，湖人果断进行阵容改造，目的是组建以东契奇和里夫斯为核心的争冠队伍。然而，为了实现这些目标，球队几乎耗尽了所有的选秀资源，导致未来进行调整的空间受到很大限制。如果球队需要再次进行大规模重建，里夫斯将成为一个不可回避的选择。

那么，如何评判湖人在本赛季的成败呢？理想状态下，球队应当在常规赛中达到50场胜利，且至少闯入西部半决赛，若能更进一步进入西部决赛那就更为理想。只要展现出争冠队伍应有的上升趋势，这套阵容便会被视为合适，球队可以保留现有阵容，等到2027年休赛期依托非纳税人中产特例及双年特例继续增强实力，向西部传统强队如马刺和雷霆发起挑战。

然而，如果战绩出现明显下滑，掉入附加赛区域，新引入的众多角色球员磨合失败，甚至在季后赛中被早早淘汰，湖人将面临窘境。此时，表现低迷的角色球员难以换回有价值的回报，而在缺乏选秀筹码的情况下，交易里夫斯似乎成了为球队进行改造的少数途径之一。

当然，没人愿意看到交易里夫斯的局面。他最近签下的四年价值1.847亿的大合同让湖人寄予厚望，希望他能成长为全明星级的二号位。但如果整个赛季的表现让人失望，管理层也许不得不面对这样一个艰难的讨论。